রায়না সিংভি জৈন মৌমাছিতে অ্যালার্জিক। পায়ে তীব্র ব্যথার কারণে তিনি বেশ কয়েক সপ্তাহ কাজ করতে পারেননি।
কিন্তু কয়েক দশক ধরে হ্রাস পাওয়া এই গুরুত্বপূর্ণ পরাগবাহকদের বাঁচানোর অভিযানে ২০ বছর বয়সী এই সমাজসেবীকে তা থামাতে পারেনি।
বিশ্বের প্রায় ৭৫ শতাংশ ফসল অন্তত আংশিকভাবে মৌমাছির মতো পরাগায়ণকারী প্রাণীর ওপর নির্ভরশীল। এদের বিলুপ্তি আমাদের সমগ্র বাস্তুতন্ত্রের ওপর ব্যাপক প্রভাব ফেলতে পারে। জেন বলেন, “মৌমাছির কারণেই আজ আমরা এখানে আছি। তারাই আমাদের কৃষি ব্যবস্থা ও উদ্ভিদের মেরুদণ্ড। তাদের কল্যাণেই আমরা খাদ্য পাই।”
কানেকটিকাটে বসতি স্থাপনকারী ভারতীয় অভিবাসীদের কন্যা জেন বলেন, তাঁর বাবা-মা তাঁকে জীবনের কদর করতে শিখিয়েছেন, তা যতই ছোট হোক না কেন। তিনি বলেন যে, ঘরে যদি একটি পিঁপড়েও থাকে, তাঁরা সেটিকে বাইরে নিয়ে যেতে বলেন যাতে সেটি বাঁচতে পারে।
তাই ২০১৮ সালে জেন যখন মৌচাক পরিদর্শনে গিয়ে একগাদা মৃত মৌমাছি দেখতে পেলেন, তখন কী ঘটছে তা জানার জন্য তাঁর মধ্যে এক সহজাত তাগিদ জন্মালো। তিনি যা আবিষ্কার করলেন, তা তাঁকে অবাক করে দিল।
“মৌমাছির সংখ্যা হ্রাসের পেছনে তিনটি কারণ রয়েছে: পরজীবী, কীটনাশক এবং অপুষ্টি,” বলেছেন কলোরাডো বোল্ডার বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনস্টিটিউট অফ বায়োলজিক্যাল ফ্রন্টিয়ার্স-এর কীটতত্ত্বের অধ্যাপক স্যামুয়েল র‍্যামসি।
র‍্যামসি বলেন, তিনটি ‘পি’-এর মধ্যে পরজীবীই হলো সবচেয়ে বড় অবদানকারী, বিশেষ করে ভ্যারোয়া নামক এক প্রকার মাইট। এটি ১৯৮৭ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম আবিষ্কৃত হয় এবং এখন সারা দেশের প্রায় প্রতিটি মৌচাকেই এটি পাওয়া যায়।
র‍্যামসি তার গবেষণায় লক্ষ্য করেন যে, মাইটগুলো মৌমাছির যকৃত খেয়ে জীবনধারণ করে, যা তাদেরকে অন্যান্য মাইটের আক্রমণের জন্য আরও বেশি ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে এবং তাদের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা ও পুষ্টি সঞ্চয়ের ক্ষমতাকে দুর্বল করে দেয়। এই পরজীবীগুলো মারাত্মক ভাইরাসও ছড়াতে পারে, মৌমাছির উড়ানে ব্যাঘাত ঘটাতে পারে এবং অবশেষে পুরো মৌচাকের মৃত্যুর কারণ হতে পারে।
হাই স্কুলের বিজ্ঞান শিক্ষিকার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, জৈন তার জুনিয়র বর্ষে ভ্যারোয়া মাইটের উপদ্রব নির্মূল করার সমাধান খুঁজতে শুরু করেন। অনেক পরীক্ষা-নিরীক্ষার পর, তিনি হাইভগার্ড তৈরি করেন, যা হলো থাইমল নামক একটি অ-বিষাক্ত উদ্ভিদ-ভিত্তিক কীটনাশকের প্রলেপযুক্ত একটি থ্রিডি-প্রিন্টেড খাঁজ।
“যখন মৌমাছিটি প্রবেশপথ দিয়ে যায়, তখন থাইমল মৌমাছিটির শরীরে ঘষে দেওয়া হয় এবং এর চূড়ান্ত ঘনত্ব ভ্যারোয়া মাইটকে মেরে ফেলে কিন্তু মৌমাছিটির কোনো ক্ষতি করে না,” জেন বললেন।
২০২১ সালের মার্চ মাস থেকে প্রায় ২,০০০ মৌচাষী ডিভাইসটির বেটা টেস্টিং করছেন এবং জেন এই বছরের শেষের দিকে এটি আনুষ্ঠানিকভাবে বাজারে ছাড়ার পরিকল্পনা করছেন। এখন পর্যন্ত তার সংগৃহীত তথ্য থেকে দেখা গেছে যে, ডিভাইসটি স্থাপনের তিন সপ্তাহ পর ভ্যারোয়া মাইটের উপদ্রব ৭০% কমে গেছে এবং এর কোনো পার্শ্বপ্রতিক্রিয়ার খবর পাওয়া যায়নি।
চলমান প্রক্রিয়াকরণের সময় থাইমল এবং অন্যান্য প্রাকৃতিকভাবে প্রাপ্ত মাইটনাশক যেমন অক্সালিক অ্যাসিড, ফরমিক অ্যাসিড এবং হপস মৌচাকের ভিতরে স্ট্রিপ বা ট্রেতে রাখা হয়। র‍্যামজি বলেন, এছাড়াও কৃত্রিম সহায়ক উপাদান রয়েছে, যা সাধারণত আরও কার্যকর কিন্তু পরিবেশের জন্য বেশি ক্ষতিকর। তিনি এমন একটি যন্ত্র তৈরির উদ্ভাবনী দক্ষতার জন্য জেনকে ধন্যবাদ জানান, যা মাইটের উপর প্রভাবকে সর্বাধিক করে তোলে এবং একই সাথে মৌমাছি ও পরিবেশকে পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থেকে রক্ষা করে।
মৌমাছিরা পৃথিবীর সবচেয়ে দক্ষ পরাগায়ণকারীদের মধ্যে অন্যতম। আমন্ড, ক্র্যানবেরি, জুকিনি এবং অ্যাভোকাডোসহ ১৩০টিরও বেশি ধরণের ফল, সবজি এবং বাদামের জন্য তাদের সাহায্য প্রয়োজন। তাই পরের বার যখন আপনি একটি আপেলে কামড় দেবেন বা কফিতে চুমুক দেবেন, তার পুরো কৃতিত্বই মৌমাছিদের, বলেন জেন।
জলবায়ু সংকট প্রজাপতি ও মৌমাছির জীবনকে হুমকির মুখে ফেলায় আমাদের খাদ্যের এক-তৃতীয়াংশ ঝুঁকির মধ্যে রয়েছে।
ইউএসডিএ-র অনুমান অনুযায়ী, শুধুমাত্র যুক্তরাষ্ট্রেই মৌমাছিরা প্রতি বছর ১৫ বিলিয়ন ডলার মূল্যের ফসলের পরাগায়ন করে। এই ফসলগুলোর অনেকগুলোর পরাগায়ন হয় দেশজুড়ে পরিচালিত মৌমাছি পরিষেবার মাধ্যমে। র‍্যামসি বলেন, মৌমাছির সংখ্যা রক্ষা করা যেহেতু আরও ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে, তাই এই পরিষেবাগুলোও আরও ব্যয়বহুল হয়ে পড়ছে, যা পরোক্ষভাবে ভোক্তা মূল্যের উপর প্রভাব ফেলছে।
কিন্তু জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থা সতর্ক করেছে যে, মৌমাছির সংখ্যা ক্রমাগত কমতে থাকলে এর সবচেয়ে ভয়াবহ পরিণতি হবে খাদ্যের গুণমান ও নিরাপত্তার প্রতি গুরুতর হুমকি।
মৌমাছিদের সাহায্য করার জন্য জেন যে সকল উদ্যোগী ধারণা ব্যবহার করেন, হাইভগার্ড তার মধ্যে একটি। ২০২০ সালে, তিনি কুইন বি নামক একটি স্বাস্থ্য সম্পূরক কোম্পানি প্রতিষ্ঠা করেন, যা মধু এবং রয়্যাল জেলির মতো মৌমাছির পণ্যযুক্ত স্বাস্থ্যকর পানীয় বিক্রি করে। বিক্রি হওয়া প্রতিটি বোতলের জন্য সাব-সাহারান আফ্রিকার কৃষিজীবী পরিবারগুলোর সাথে কাজ করা অলাভজনক সংস্থা ‘ট্রিজ ফর দ্য ফিউচার’-এর মাধ্যমে একটি পরাগায়ণকারী গাছ লাগানো হয়।
“পরিবেশের জন্য আমার সবচেয়ে বড় আশা হলো ভারসাম্য ফিরিয়ে আনা এবং প্রকৃতির সঙ্গে মিলেমিশে থাকা,” জেন বললেন।
তিনি বিশ্বাস করেন এটি সম্ভব, তবে এর জন্য দলগত চিন্তাভাবনার প্রয়োজন হবে। তিনি আরও বলেন, “সামাজিক ধারণা হিসেবে মানুষ মৌমাছি থেকে অনেক কিছু শিখতে পারে।”
কীভাবে তারা একসাথে কাজ করতে পারে, কীভাবে তারা একে অপরকে শক্তিশালী করতে পারে এবং উপনিবেশের উন্নতির জন্য কীভাবে ত্যাগ স্বীকার করতে পারে।
© ২০২৩ কেবল নিউজ নেটওয়ার্ক। ওয়ার্নার ব্রাদার্স কর্পোরেশন ডিসকভারি। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত। সিএনএন স্যান্স™ এবং © ২০১৬ দ্য কেবল নিউজ নেটওয়ার্ক।