আমাদের বিনামূল্যের ইমেল নিউজলেটার, ওয়াচডগ, পাবলিক ইন্টিগ্রিটি রিপোর্টারদের সাপ্তাহিক পর্যালোচনার জন্য সাইন আপ করুন।
কয়েক দশক ধরে মিথিলিন ক্লোরাইডের কারণে মৃত্যুর ঘটনায় সেন্টার ফর পাবলিক ইন্টিগ্রিটির তদন্তের পর, ২০১৯ সালে মার্কিন পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা ভোক্তাদের কাছে এই উপাদানযুক্ত পেইন্ট স্ট্রিপার বিক্রি নিষিদ্ধ করে এবং ভুক্তভোগীদের আত্মীয়স্বজন এবং নিরাপত্তা সমর্থকরা জনসাধারণের উপর চাপ সৃষ্টির জন্য একটি প্রচারণা চালিয়ে যাচ্ছেন। পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা পদক্ষেপ নিচ্ছে।
কমিউনিটি সংস্থাগুলি থেকে সর্বশেষ বৈষম্যের খবর পেতে আমাদের বিনামূল্যের সাপ্তাহিক ওয়াচডগ নিউজলেটারের জন্য সাইন আপ করুন।
জোটটি আরও বেশি দাবি করছে: শ্রমিকরা, তারা বলে, সংকীর্ণ বিধিনিষেধ দ্বারা সুরক্ষিত নয়। মিথিলিন ক্লোরাইডের সংস্পর্শে আসার ফলে বেশিরভাগ মৃত্যুর ঘটনা ঘটে কর্মক্ষেত্রে। রঙ অপসারণকারীই একমাত্র পণ্য নয় যেখানে আপনি এগুলি খুঁজে পেতে পারেন।
এখন পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা মিথিলিন ক্লোরাইডের বেশিরভাগ ব্যবহার নিষিদ্ধ করার প্রস্তাব করছে - কিছু ব্যতিক্রম এখনও কার্যকর, তবে সেগুলি অনেক কম।
"আমি একটু হতবাক, জানো?" ব্রায়ান উইনের ৩১ বছর বয়সী ভাই ড্রু ২০১৭ সালে কোম্পানির ওয়াক-ইন রেফ্রিজারেটর থেকে রঙ সরানোর সময় মারা যান। উইন প্রথমে ভেবেছিলেন যে রঙ অপসারণকারীদের বিরুদ্ধে EPA-এর ২০১৯ সালের পদক্ষেপ "আমাদের পক্ষে সবচেয়ে বেশি পদক্ষেপ নেওয়া সম্ভব হবে - আমাদের তহবিলপ্রাপ্ত লবিস্ট এবং কংগ্রেসের একটি ইটের প্রাচীরের মুখোমুখি হতে হয়েছিল যারা আমাদের মতো এই ধরণের লোকদের থামানোর জন্য অর্থ প্রদান করেছিল এবং নিশ্চিত করেছিল যে তাদের লাভ প্রথমে আসে এবং সুরক্ষা আসে।" "
প্রস্তাবিত নিয়ম অনুসারে, সমস্ত ভোগ্যপণ্য এবং "বেশিরভাগ শিল্প ও বাণিজ্যিক প্রয়োগে" মিথিলিন ক্লোরাইডের ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হবে, সংস্থাটি গত সপ্তাহে এক বিবৃতিতে বলেছে।
পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা বলেছে যে তারা আশা করছে যে এই নিয়মটি ২০২৪ সালের আগস্টে কার্যকর হবে। ফেডারেল প্রবিধানগুলিকে একটি নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে যা জনসাধারণকে চূড়ান্ত ফলাফলকে প্রভাবিত করার সুযোগ দেয়।
এই রাসায়নিক, যা মিথিলিন ক্লোরাইড নামেও পরিচিত, খুচরা দোকানে রঙ এবং আবরণে ব্যবহৃত অ্যারোসল ডিগ্রেজার এবং ব্রাশ ক্লিনারের মতো পণ্যগুলিতে পাওয়া যায়। এটি বাণিজ্যিক আঠালো এবং সিল্যান্টে ব্যবহৃত হয়। নির্মাতারা অন্যান্য রাসায়নিক তৈরিতে এটি ব্যবহার করে।
সংস্থাটি জানিয়েছে যে ১৯৮০ সাল থেকে মিথিলিন ক্লোরাইডের দ্রুত সংস্পর্শে আসার কারণে কমপক্ষে ৮৫ জন মারা গেছেন, যার মধ্যে নিরাপত্তা প্রশিক্ষণ এবং প্রতিরক্ষামূলক সরঞ্জাম প্রাপ্ত কর্মীরাও রয়েছেন।
এই পরিসংখ্যানটি OSHA এবং ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, সান ফ্রান্সিসকোর ২০২১ সালের একটি গবেষণা থেকে এসেছে, যা পূর্ববর্তী পাবলিক ইন্টিগ্রিটি গণনার উপর ভিত্তি করে বর্তমান মৃত্যুর সংখ্যা গণনা করেছিল। এই সংখ্যাটি প্রায় নিশ্চিতভাবেই একটি অবমূল্যায়ন কারণ মিথিলিন ক্লোরাইড যেভাবে মানুষকে হত্যা করে তার মধ্যে একটি হল হৃদরোগের কারণ, যা একজন পর্যবেক্ষকের কাছে প্রাকৃতিক মৃত্যুর মতো মনে হয় যদি না কেউ টক্সিকোলজি অধ্যয়ন করতে ইচ্ছুক হয়।
নেট ব্র্যাডফোর্ড জুনিয়র কৃষ্ণাঙ্গদের কৃষিজীবিকা সংরক্ষণের জন্য কাজ করেন। হাইস্টের এই মরসুমে কৃষ্ণাঙ্গ কৃষকদের প্রতি সরকারের বৈষম্যের ইতিহাসের বিরুদ্ধে তার বেঁচে থাকার লড়াইয়ের বর্ণনা রয়েছে। নতুন পর্ব প্রকাশিত হলে পর্দার পিছনের তথ্য এবং বিজ্ঞপ্তি পেতে সাবস্ক্রাইব করুন।
পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা (ইপিএ) অনুসারে, রাসায়নিকটি রাসায়নিকের সংস্পর্শে আসা ব্যক্তিদের মধ্যে ক্যান্সারের মতো "গুরুতর এবং দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্যগত প্রভাব" সৃষ্টি করেছে, তবে মারাত্মক মাত্রায় নয়।
"মিথিলিন ক্লোরাইডের বিপদগুলি সুপরিচিত," সংস্থাটি প্রস্তাবিত নিয়মে লিখেছে।
২০১৫ সালের পাবলিক ইন্টিগ্রিটির একটি তদন্তে দেখা গেছে যে ১৯৭০ সাল থেকে জীবন রক্ষাকারী হস্তক্ষেপের সুযোগ বারবার হাতছাড়া হয়েছে। তবে, ওবামা প্রশাসনের শেষের দিকে, ২০১৭ সালের জানুয়ারিতে পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা প্রথম এই নিয়মটি প্রস্তাব করার পর আরও বেশি মৃত্যুর ঘটনা ঘটে এবং ট্রাম্প প্রশাসন প্রস্তাবটি বিলম্বিত করে যতক্ষণ না এটি কার্যকর করতে বাধ্য হয়।
বিষাক্ত-মুক্ত ভবিষ্যতের জন্য একটি ফেডারেল নীতিগত উদ্যোগ, নিরাপদ কেমিক্যালস ফর হেলদি ফ্যামিলিজের পরিচালক লিজ হিচকক, মিথিলিন ক্লোরাইডের কারণে সৃষ্ট হত্যাকাণ্ড বন্ধ করার জন্য বছরের পর বছর ধরে কাজ করা ব্যক্তিদের মধ্যে একজন। তিনি প্রস্তাবিত নিষেধাজ্ঞার ঘোষণাকে "গুরুত্বপূর্ণ দিন" হিসাবে স্বাগত জানিয়েছেন।
"আবারও, মানুষ এই রাসায়নিক ব্যবহার করে মারা যাচ্ছে," তিনি বলেন। "মানুষ যখন এই রাসায়নিক ব্যবহার করে, তখন আশেপাশের লোকেরা অসুস্থ হয়ে পড়ে এবং এই রাসায়নিক ব্যবহারের কারণে মানুষ দীর্ঘস্থায়ী রোগে আক্রান্ত হয়। আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে আমরা যতটা সম্ভব মানুষকে রক্ষা করি।"
কিন্তু পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা বিশ্বাস করে যে নিয়মটি আরও ১৫ মাসের জন্য চূড়ান্ত হবে না, এটা শুনে তিনি খুশি হলেন।
লরেন অ্যাটকিন্স, যার ৩১ বছর বয়সী ছেলে জোশুয়ার বিএমএক্স বাইকটি রঙ করার জন্য পেইন্ট স্ট্রিপার ব্যবহার করার পরে ২০১৮ সালে মারা যায়, তিনি উদ্বিগ্ন যে এর ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হবে না। বিজ্ঞাপনটিতে এই ছিদ্রগুলি দেখে তিনি মর্মাহত হয়েছিলেন।
“আমি প্রায় লাফিয়ে পড়েছিলাম পুরো বইটি পড়ার আগে, আর তারপর আমার খুব খারাপ লাগছিল,” অ্যাটকিনস বলেন। ছেলের মৃত্যুর পর, তার লক্ষ্য ছিল বাজার থেকে মিথিলিন ক্লোরাইড সরিয়ে ফেলা যাতে অন্য কেউ মারা না যায়। “আমি আমার ছেলেকে হারিয়েছি, কিন্তু আমার ছেলে সবকিছু হারিয়েছে।”
পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা জানিয়েছে যে ওষুধ উৎপাদনে রাসায়নিকের ব্যবহার বিষাক্ত পদার্থ নিয়ন্ত্রণ আইনের আওতাভুক্ত নয়, তাই প্রস্তাবিত বিধি দ্বারা এটি নিষিদ্ধ নয়। সংস্থাটি জানিয়েছে যে প্রস্তাবের অধীনে অনুমোদিত অন্যান্য কার্যকলাপে মিথিলিন ক্লোরাইড ব্যবহার অব্যাহত রাখার জন্য শ্রমিকরা নতুন "কঠোর এক্সপোজার সীমা সহ পেশাগত রাসায়নিক নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচি" দ্বারা সুরক্ষিত থাকবে। আবদ্ধ স্থানে বাষ্প জমা হলে মিথিলিন ক্লোরাইড মারাত্মক হতে পারে।
পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা জানিয়েছে, কিছু বৃহৎ পরিসরে ব্যবহার এই ছাড়ের মধ্যে থাকবে, যার মধ্যে রয়েছে সামরিক বাহিনী, নাসা, ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন এবং তাদের ঠিকাদারদের "গুরুত্বপূর্ণ" বা "নিরাপত্তা-সমালোচনামূলক" কাজ; পরীক্ষাগারে ব্যবহার; মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং যেসব কোম্পানি এটিকে রিএজেন্ট হিসেবে ব্যবহার করে বা অনুমোদিত উদ্দেশ্যে এটি উৎপাদন করে, তাদের ক্ষেত্রে।
ফেডারেল এজেন্সিগুলি বাদে, পেইন্ট স্ট্রিপারগুলিতে মিথিলিন ক্লোরাইড আর পাওয়া যায় না। বাড়ি এবং অ্যাপার্টমেন্টে পুরানো বাথটাব সংস্কারকারী শ্রমিকদের মধ্যে এই পণ্যটি মৃত্যুর একটি সাধারণ কারণ।
এবং মিথিলিন ক্লোরাইড আর বাণিজ্যিক ও শিল্পক্ষেত্রে স্টিম ডিগ্রীজিং, আঠালো অপসারণ, টেক্সটাইল ফিনিশিং, তরল লুব্রিকেন্ট, শখের আঠা এবং অন্যান্য ব্যবহারের দীর্ঘ তালিকায় ব্যবহার করার অনুমতি দেওয়া হবে না।
"বর্তমানে, প্রায় ৮,৪৫,০০০ মানুষ কর্মক্ষেত্রে মিথিলিন ক্লোরাইডের সংস্পর্শে আসছেন," পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা এক বিবৃতিতে বলেছে। "EPA প্রস্তাবের অধীনে, ১০,০০০ এরও কম কর্মী মিথিলিন ক্লোরাইড ব্যবহার চালিয়ে যাবেন এবং কর্মক্ষেত্রে অযৌক্তিক ঝুঁকি থেকে প্রয়োজনীয় রাসায়নিক সুরক্ষা কর্মসূচি গ্রহণ করবেন বলে আশা করা হচ্ছে।"
সান ফ্রান্সিসকোর ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের পেশাগত ও পরিবেশগত চিকিৎসার ক্লিনিক্যাল অধ্যাপক ডঃ রবার্ট হ্যারিসন প্রায় এক দশক ধরে মিথিলিন ক্লোরাইড নিয়ে কাজ করছেন। তিনি বলেন, পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা অর্থনৈতিক ও জাতীয় নিরাপত্তা উদ্বেগের সাথে নিরাপত্তার ভারসাম্য বজায় রাখার প্রস্তাব অনুসরণ করছে এবং তিনি নিষেধাজ্ঞার সুযোগকে উৎসাহব্যঞ্জক বলে মনে করেন।
"আমি মনে করি এটি একটি জয়। এটি শ্রমিকদের জন্য একটি জয়," বলেন হ্যারিসন, যিনি ২০২১ সালে রাসায়নিক-সম্পর্কিত মৃত্যুর উপর একটি গবেষণায় জড়িত ছিলেন। "এটি স্পষ্ট বিজ্ঞানের উপর ভিত্তি করে সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং নীতি প্রতিষ্ঠার জন্য একটি খুব ভালো নজির স্থাপন করে... আমাদের অবশ্যই এই বিষাক্ত রাসায়নিকগুলিকে ধাপে ধাপে নির্মূল করতে হবে এবং নিরাপদ বিকল্পগুলির পক্ষে যা ভালোর চেয়ে বেশি ক্ষতি করে।"
তুমি হয়তো ভাবছো যে, নিরাপদ বলে প্রমাণিত না হলে বাজারে রাসায়নিক বিক্রি করা উচিত নয়। কিন্তু আমেরিকান ব্যবস্থা এভাবে কাজ করে না।
রাসায়নিক নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগের কারণে কংগ্রেস ১৯৭৬ সালে বিষাক্ত পদার্থ নিয়ন্ত্রণ আইন পাস করে, যা রাসায়নিকের উপর কিছু প্রয়োজনীয়তা আরোপ করে। কিন্তু এই ব্যবস্থাগুলিকে ব্যাপকভাবে দুর্বল বলে মনে করা হয়, যার ফলে পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থাকে বিস্তৃত নিরাপত্তা মূল্যায়ন করার ক্ষমতা দেওয়া হয় না। ১৯৮২ সালে প্রকাশিত ফেডারেল ইনভেন্টরিতে প্রায় ৬২,০০০ রাসায়নিকের তালিকা রয়েছে এবং এই সংখ্যা ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে।
২০১৬ সালে, কংগ্রেস টিএসসিএ সংশোধন করে পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থাকে রাসায়নিক ঝুঁকি মূল্যায়ন পরিচালনা করার অনুমতি দেয়। মিথিলিন ক্লোরাইড ছিল সংস্থাটির প্রথম সমস্যা যা সমাধান করা হয়েছিল।
"এই কারণেই আমরা TSCA সংস্কারের চেষ্টা করছি," হিচকক বলেন, যিনি সেই সময়কালে কংগ্রেস অফিসের সাথে জনসাধারণের অখণ্ডতা তদন্তগুলিকে মারাত্মক নিষ্ক্রিয়তার প্রধান উদাহরণ হিসাবে ভাগ করে নিয়েছিলেন।
প্রস্তাবিত মিথিলিন ক্লোরাইড নিষেধাজ্ঞার পরবর্তী ধাপ হবে ৬০ দিনের জনসাধারণের মন্তব্যের সময়কাল। EPA-এর এজেন্ডা সম্পর্কে লোকেরা তাদের মতামত জানাতে সক্ষম হবে এবং নিরাপত্তা সমর্থকরা এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা করছেন।
"এটি জনস্বাস্থ্যের জন্য একটি বড় পদক্ষেপ, তবে এর নেতিবাচক দিকগুলিও নেই," হিচকক বলেন। তিনি "পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থাকে সম্ভাব্য সবচেয়ে শক্তিশালী নিয়মকানুন গ্রহণের আহ্বান জানিয়ে" মন্তব্য দেখতে চেয়েছিলেন।
হ্যারিসন একবার বলেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রাসায়নিক নিয়ন্ত্রণ অত্যন্ত ধীর গতিতে এগিয়েছিল যতক্ষণ না হিমবাহগুলি এটিকে ছাড়িয়ে যেতে শুরু করে। কিন্তু তিনি ২০১৬ সালের টিএসসিএ সংশোধনীর পর থেকে অগ্রগতি দেখতে পাচ্ছেন। মিথিলিন ক্লোরাইডের উপর নতুন নিয়ন্ত্রণ তাকে আশা জাগিয়েছে।
"মিথিলিন ক্লোরাইডের বিষয়ে মার্কিন সিদ্ধান্ত অনুসরণ করতে পারে এমন আরও অনেক রাসায়নিক রয়েছে," তিনি বলেন।
পাবলিক ইন্টিগ্রিটির কোনও পেওয়াল নেই এবং এটি বিজ্ঞাপন গ্রহণ করে না, তাই আমাদের অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা আমেরিকায় বৈষম্য সমাধানে সর্বাধিক সম্ভাব্য প্রভাব ফেলতে পারে। আপনার মতো মানুষের সমর্থনের জন্যই আমাদের কাজ সম্ভব হয়েছে।
জেমি স্মিথ হপকিন্স সেন্টার ফর পাবলিক ইন্টিগ্রিটির একজন সম্পাদক এবং সিনিয়র রিপোর্টার। তার কাজের মধ্যে জেমি স্মিথ হপকিন্সের অন্যান্য কাজও রয়েছে।
সেন্টার ফর পাবলিক ইন্টিগ্রিটি একটি অলাভজনক অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা সংস্থা যা আমেরিকার বৈষম্যের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। আমরা বিজ্ঞাপন গ্রহণ করি না বা আমাদের কাজ পড়ার জন্য লোকেদের কাছ থেকে টাকা নিই না।
       এই প্রবন্ধটিপ্রথম আবির্ভূত হয়েছিলপাবলিক ইন্টিগ্রিটি সেন্টারএবং ক্রিয়েটিভ কমন্স লাইসেন্সের অধীনে পুনঃপ্রকাশিত।