জনস্বাস্থ্য রক্ষার স্বার্থে পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থা মিথিলিন ক্লোরাইডের বেশিরভাগ ব্যবহার নিষিদ্ধ করার প্রস্তাব দিয়েছে। তাদের মতে, এই রাসায়নিকটি স্বাস্থ্যের জন্য বিপজ্জনক এবং এমনকি প্রাণঘাতীও হতে পারে।
এই প্রস্তাব অনুযায়ী, ভোক্তা পর্যায়ে সকল ক্ষেত্রে এবং অধিকাংশ শিল্প ও বাণিজ্যিক উদ্দেশ্যে ডাইক্লোরোমিথেনের ব্যবহার নিষিদ্ধ করা হবে। ডাইক্লোরোমিথেন অ্যারোসল ডিগ্রিজার, পেইন্ট ও কোটিং ব্রাশ ক্লিনার, বাণিজ্যিক আঠা ও সিল্যান্ট এবং শিল্পক্ষেত্রে অন্যান্য রাসায়নিক পদার্থ উৎপাদনে ব্যবহৃত হয়।
এই নিষেধাজ্ঞাটি টক্সিক সাবস্ট্যান্সেস কন্ট্রোল অ্যাক্ট-এর অংশ হিসেবে চালু করা হয়েছিল, যা ইপিএ-কে অন্যান্য বিধিনিষেধের পাশাপাশি প্রতিবেদন দাখিল, রেকর্ড সংরক্ষণ এবং পরীক্ষার মতো বিষয়গুলো বাধ্যতামূলক করার ক্ষমতা দেয়। ২০১৯ সালে, ইপিএ পেইন্ট স্ট্রিপার থেকে ডাইক্লোরোমিথেন অপসারণ করে এর ভোক্তা ব্যবহার নিষিদ্ধ করে।
ইপিএ-র তথ্য অনুযায়ী, ১৯৮০ সাল থেকে এই রাসায়নিকের সংস্পর্শে এসে অন্তত ৮৫ জন মারা গেছেন। এনভায়রনমেন্টাল প্রোটেকশন এজেন্সি জানিয়েছে, এই ঘটনাগুলোর বেশিরভাগই ছিল বাড়িঘর সংস্কারের ঠিকাদারি কাজে নিযুক্ত শ্রমিকদের। সংস্থাটি আরও বলেছে, মিথাইলিন ক্লোরাইডের সংস্পর্শে আসার পর আরও ‘অনেক’ মানুষ গুরুতর ও দীর্ঘস্থায়ী স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগেছেন। ইপিএ শ্বাসপ্রশ্বাস এবং ত্বকের সংস্পর্শের মাধ্যমে স্নায়ুবিষক্রিয়া, যকৃতের ওপর প্রভাব এবং ক্যান্সারসহ বিভিন্ন প্রতিকূল স্বাস্থ্য প্রভাবও শনাক্ত করেছে।
সংস্থাটি নির্ধারণ করেছে যে, ডাইক্লোরোমিথেন “ব্যবহারের শর্তাধীনে স্বাস্থ্যের জন্য অযৌক্তিক ক্ষতির ঝুঁকি” সৃষ্টি করে, কারণ এটি প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে রাসায়নিকটির সংস্পর্শে আসা শ্রমিক, রাসায়নিকটি ব্যবহারকারী ভোক্তা এবং রাসায়নিকটির সংস্পর্শে আসা ব্যক্তিদের জন্য ঝুঁকি তৈরি করে।
“মিথাইলিন ক্লোরাইডের পেছনের বিজ্ঞান সুস্পষ্ট, এবং এর সংস্পর্শে এলে গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা এমনকি মৃত্যুও হতে পারে, যা তীব্র বিষক্রিয়ায় প্রিয়জন হারানো বহু পরিবারের জন্য এক বাস্তবতা,” এই ঘোষণা দেওয়া এক সম্মেলনে বলেন ইপিএ প্রশাসক মাইকেল এস. রেগান। “এ কারণেই ইপিএ কর্মীদের স্বাস্থ্য সুরক্ষার জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছে এবং কর্মক্ষেত্রে আরও কঠোর নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা চালুর প্রস্তাব করছে, যা এই রাসায়নিকের বেশিরভাগ ব্যবহার নিষিদ্ধ করবে এবং অন্য সব পরিস্থিতিতে এর সংস্পর্শ কমিয়ে আনবে।”
ইপিএ বলেছে, প্রস্তাবিত নিষেধাজ্ঞার লক্ষ্য হলো মানুষকে ঝুঁকি থেকে রক্ষা করা এবং শুধুমাত্র অত্যন্ত নিয়ন্ত্রিত কর্মক্ষেত্রের পরিস্থিতিতে মিথিলিন ক্লোরাইড ব্যবহারের অনুমতি দেওয়া, যা সংস্পর্শের ঝুঁকি কমিয়ে আনবে। আগামী ১৫ মাসের মধ্যে ডাইক্লোরোমিথেনের উৎপাদন, প্রক্রিয়াকরণ এবং বিতরণ বন্ধ হয়ে যাবে। যেখানে প্রস্তাবে রাসায়নিকটি নিষিদ্ধ করা হয়েছে, সেখানে ইপিএ-র বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে “অনুরূপ খরচ এবং কার্যকারিতা সম্পন্ন” বিকল্প পণ্য সাধারণত পাওয়া যায়।
“এই ঐতিহাসিক প্রস্তাবিত নিষেধাজ্ঞাটি নতুন রাসায়নিক সুরক্ষা ব্যবস্থা বাস্তবায়নে এবং জনস্বাস্থ্যকে আরও ভালোভাবে সুরক্ষিত করার জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষিত পদক্ষেপ গ্রহণে আমাদের উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি প্রদর্শন করে,” রিগান বলেছেন।
কেরি ব্রিন সিবিএস নিউজের একজন সংবাদ সম্পাদক ও প্রতিবেদক। তাঁর প্রতিবেদনের মূল বিষয়বস্তু হলো সাম্প্রতিক ঘটনাবলী, ব্রেকিং নিউজ এবং মাদকাসক্তি।