তো, ক্রোকরা ফিরে এসেছে, নাহলে তারা কখনোই ফ্যাশনের বাইরে যাবে না। এই ক্যাম্পিং কি আরামদায়ক? নস্টালজিয়া? আমরা নিশ্চিত নই। কিন্তু সায়েন্সলাইনে আমরা আমাদের ক্রোকসকে ভালোবাসি, সেটা হ্যারি স্টাইলস কনসার্টে লিরিক অ্যাকুইনো যে ঝলমলে গোলাপি জুতা পরেছিলেন, অথবা মার্থা'স ভাইনইয়ার্ডের ট্রেন্ডি রেস্তোরাঁয় ডেলানি ড্রাইফাস যে নীল জুতা পরেছিলেন, সেটাই হোক। আমাদের পছন্দের কিছু মানুষ এখন ব্যাড বানি, দ্য কারস মুভি এবং ৭-ইলেভেনের মতো ক্রোকসের সাথে সহযোগিতা করছে।
আইকনিক ক্লগগুলি ২০ বছর ধরে চলে আসছে, কিন্তু সেই সময় আমরা কখনও ভাবিনি যে এগুলি কী দিয়ে তৈরি। একবার এই প্রশ্নটি আমাদের মনে এলে, আমরা এটি থেকে মুক্তি পেতে পারি না। তাহলে, আসুন ক্রোকসের রসায়নটি ঘনিষ্ঠভাবে দেখে নেওয়া যাক এবং বিবেচনা করা যাক কীভাবে আমরা কোম্পানির পরিবেশগত প্রভাব কমাতে এর গঠন পরিবর্তন করতে পারি।
ইন্টারনেটে এর সরাসরি উত্তর খুঁজে পাওয়া কঠিন। কিছু প্রবন্ধে এগুলোকে রাবার বলা হয়েছে, আবার কিছুতে - ফোম বা রজন। অনেকেই যুক্তি দেন যে এগুলো প্লাস্টিক নয়।
সবচেয়ে মৌলিক স্তরে, ক্রোকগুলি পেটেন্ট করা ক্রসলাইট উপাদান দিয়ে তৈরি। আরও গভীরে খনন করলে আপনি দেখতে পাবেন যে ক্রসলাইট মূলত পলিথিলিন ভিনাইল অ্যাসিটেট (PEVA)। এই উপাদানটি, যা কখনও কখনও কেবল EVA নামে পরিচিত, পলিমার নামক যৌগের একটি শ্রেণীর অন্তর্গত - বৃহৎ অণুগুলি ছোট, পুনরাবৃত্তিশীল অণুগুলি একসাথে আবদ্ধ করে তৈরি। এর রাসায়নিক গঠন জীবাশ্ম জ্বালানি থেকে আসে।
"অ্যালিগেটররা অবশ্যই প্লাস্টিকের। এতে কোন সন্দেহ নেই," বলেছেন মাইকেল হিকনার, পেনসিলভানিয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির একজন পদার্থ বিজ্ঞানী যিনি পলিমারে বিশেষজ্ঞ।
তিনি ব্যাখ্যা করেন যে প্লাস্টিক একটি বিস্তৃত শ্রেণী, তবে এটি সাধারণত যেকোনো মনুষ্যসৃষ্ট পলিমারকে বোঝায়। আমরা প্রায়শই এটিকে টেকআউট পাত্র এবং নিষ্পত্তিযোগ্য জলের বোতল তৈরিতে ব্যবহৃত মসৃণ, নমনীয় উপাদান হিসাবে মনে করি। কিন্তু স্টাইরোফোমও প্লাস্টিক। আপনার পোশাকের নাইলন এবং পলিয়েস্টারের ক্ষেত্রেও একই কথা প্রযোজ্য।
তবে, ক্রোকসকে ফোম, রজন বা রাবার হিসাবে বর্ণনা করা ভুল নয় - মূলত উপরের সবগুলিই। এই বিভাগগুলি বিস্তৃত এবং অস্পষ্ট, প্রতিটি ক্রোকের রাসায়নিক উৎপত্তি এবং ভৌত বৈশিষ্ট্যের বিভিন্ন দিক নিয়ে কাজ করে।
ক্রোকসই একমাত্র জুতার ব্র্যান্ড নয় যারা আরামদায়ক সোলের জন্য PEVA-এর উপর নির্ভর করে। হিকনারের মতে, ৭০-এর দশকের শেষের দিকে এবং ৮০-এর দশকের গোড়ার দিকে PEVA-এর আবির্ভাবের আগে পর্যন্ত জুতার সোল ছিল শক্ত এবং ক্ষমাহীন। "এগুলির প্রায় কোনও বাফার ছিল না," তিনি বলেন। "এটি খুব শক্ত ছিল।" তবে তিনি বলেন যে নতুন হালকা পলিমারটি জুতা শিল্পে হিট হওয়ার জন্য যথেষ্ট নমনীয়। কয়েক দশক পরে, ক্রোকসের উদ্ভাবন ছিল এই উপাদান থেকে সমস্ত জুতা তৈরি করা।
"আমি মনে করি ক্রোকসের বিশেষ জাদু হল এর কারুশিল্প," হিকনার বলেন। দুর্ভাগ্যবশত, ক্রোকস কীভাবে ক্রোক তৈরি হয় সে সম্পর্কে খুব বেশি কিছু প্রকাশ করে না, তবে কোম্পানির পেটেন্ট নথি এবং ভিডিওগুলি ইঙ্গিত দেয় যে তারা ইনজেকশন মোল্ডিং নামে একটি সাধারণ কৌশল ব্যবহার করে, যা প্লাস্টিকের রূপার পাত্র এবং লেগো ইট উভয়ের জন্যই দায়ী। একটি গরম আঠালো বন্দুকের মতো, একটি ইনজেকশন মোল্ডিং মেশিন শক্ত প্লাস্টিক শোষণ করে, গলে যায় এবং অন্য প্রান্তে একটি নলের মাধ্যমে এটি বের করে দেয়। গলিত প্লাস্টিক ছাঁচে প্রবেশ করে, যেখানে এটি ঠান্ডা হয় এবং একটি নতুন আকার ধারণ করে।
গরম আঠাও সাধারণত PVA দিয়ে তৈরি করা হয়। কিন্তু গরম আঠার বিপরীতে, ক্রসলাইট পলিমার গ্যাস দিয়ে পরিপূর্ণ হয়ে ফোমের কাঠামো তৈরি করবে। ফলাফল হল একটি শ্বাস-প্রশ্বাসযোগ্য, ঢিলেঢালা, জলরোধী জুতা যা পায়ের তলাকে সমর্থন করে এবং কুশন করে।
প্লাস্টিকের জুতাগুলিকে আরও পরিবেশবান্ধব করে তোলার জন্য প্রক্রিয়াটি শীঘ্রই কিছুটা পরিবর্তন করা হবে। তাদের সর্বশেষ স্থায়িত্ব প্রতিবেদনে, ক্রোকস বলেছেন যে তাদের এক জোড়া ক্লাসিক ক্লগ বায়ুমণ্ডলে 2.56 কেজি CO2 নির্গত করে। কোম্পানিটি গত বছর ঘোষণা করেছিল যে তারা 2030 সালের মধ্যে এই সংখ্যা অর্ধেক করার পরিকল্পনা করছে, যার আংশিকভাবে জীবাশ্ম জ্বালানির পরিবর্তে নবায়নযোগ্য সম্পদ থেকে তৈরি প্লাস্টিক ব্যবহার করে।
ইকোলিব্রিয়াম নামে নতুন জৈব-ভিত্তিক উপাদানটি প্রথমে ডাউ কেমিক্যাল দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল এবং এটি "জীবাশ্ম উৎস নয়, অপরিশোধিত লম্বা তেল (CTO) এর মতো উদ্ভিজ্জ উৎস থেকে তৈরি করা হবে," ডাউয়ের একজন মুখপাত্র একটি ইমেলে বলেছেন। কাগজ তৈরিতে ব্যবহৃত কাঠের পাল্প উৎপাদন প্রক্রিয়ার একটি উপজাত, লম্বা তেল, সুইডিশ শব্দ পাইন থেকে এর নামকরণ করা হয়েছে। কোম্পানিটি অন্যান্য উদ্ভিদ-ভিত্তিক বিকল্পগুলিও মূল্যায়ন করছে, তাদের মুখপাত্র জানিয়েছেন।
"ডাও কর্তৃক বিবেচিত যেকোনো জৈব-ভিত্তিক বিকল্প অবশ্যই বর্জ্য পণ্য বা উৎপাদন প্রক্রিয়ার উপজাত হিসাবে পুনরুদ্ধার করতে হবে," তারা লিখেছে।
ক্রোকস তাদের জুতাগুলিতে ইকোলিব্রিয়াম ব্যবহার শুরু করেছেন কিনা তা স্পষ্ট করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। আমরা ক্রোকসকে জিজ্ঞাসা করেছি যে দশকের শেষ নাগাদ তাদের প্লাস্টিকের কত শতাংশ নবায়নযোগ্য উৎস থেকে আসবে, প্রাথমিকভাবে তারা ভেবেছিলেন যে তারা সম্পূর্ণ রূপান্তরের পরিকল্পনা করছেন। মুখপাত্র প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বিস্তারিতভাবে বলেন: "২০৩০ সালের মধ্যে নেট শূন্য নির্গমন অর্জনের আমাদের লক্ষ্যের অংশ হিসাবে, আমরা ২০৩০ সালের মধ্যে কয়েকটি পণ্য থেকে নির্গমন ৫০% কমানোর লক্ষ্য রাখি।"
যদি ক্রোকস বর্তমানে সম্পূর্ণরূপে বায়োপ্লাস্টিক ব্যবহারে স্যুইচ করার পরিকল্পনা না করে, তাহলে এর কারণ হতে পারে সীমিত দাম এবং প্রাপ্যতা। বর্তমানে, বিভিন্ন বায়োপ্লাস্টিক প্রচলিত প্লাস্টিকের তুলনায় বেশি ব্যয়বহুল এবং উৎপাদনে কম দক্ষ। এগুলি নতুন এবং "খুব, খুব প্রতিষ্ঠিত" ঐতিহ্যবাহী প্রক্রিয়াগুলির সাথে প্রতিযোগিতা করে, এমআইটির একজন রাসায়নিক প্রকৌশলী জ্যান-জর্জ রোজেনবুম বলেন। কিন্তু যদি বায়োপ্লাস্টিক শিল্পের বৃদ্ধি অব্যাহত থাকে, তাহলে রোজেনবুম আশা করেন যে উৎপাদন স্কেল, নতুন প্রযুক্তি বা নিয়মকানুন বৃদ্ধির কারণে দাম কমবে এবং প্রাপ্যতা বৃদ্ধি পাবে।
ক্রোকস কার্বন নির্গমন কমাতে অন্যান্য প্রযুক্তি ব্যবহার করার পরিকল্পনাও করেছেন, যেমন নবায়নযোগ্য শক্তিতে স্যুইচ করা, কিন্তু তাদের ২০২১ সালের প্রতিবেদন অনুসারে, এই রূপান্তর এই শতাব্দীর দ্বিতীয়ার্ধের আগে ঘটবে না। ততক্ষণ পর্যন্ত, হ্রাসের সিংহভাগ আসবে কিছু জীবাশ্ম জ্বালানি-ভিত্তিক প্লাস্টিককে নবায়নযোগ্য বিকল্প দিয়ে পূরণ করার মাধ্যমে।
তবে, একটি স্পষ্ট সমস্যা আছে যা এই জৈব-ভিত্তিক প্লাস্টিক সমাধান করতে পারে না: জুতা জীর্ণ হয়ে যাওয়ার পরে কোথায় যায়। অ্যালিগেটররা দীর্ঘস্থায়ী বলে পরিচিত। একদিকে, এটি শিল্প যে দ্রুত ফ্যাশন সমস্যায় ভুগছে তার ঠিক বিপরীত। কিন্তু অন্যদিকে, জুতা ল্যান্ডফিলে শেষ হয় এবং জৈব-পচনশীলতা অগত্যা জৈব-পচনশীলতা বোঝায় না।
"আপনি জানেন, কুমির অবিনশ্বর, যা টেকসইতার সমস্যা তৈরি করে," হিকনার বলেন। তিনি পরামর্শ দেন যে প্রশান্ত মহাসাগরীয় আবর্জনা অঞ্চলে কয়েকটিরও বেশি কুমির থাকতে পারে।
হিকনার ব্যাখ্যা করেছেন যে বেশিরভাগ PEVA রাসায়নিকভাবে পুনর্ব্যবহারযোগ্য হলেও, অন্যান্য গৃহস্থালি পুনর্ব্যবহারের সাথে এটি করা যায় না। ক্রোকদের তাদের নিজস্ব পুনর্ব্যবহারযোগ্য ধারা তৈরি করতে হতে পারে, পুরানো জুতা পুনর্ব্যবহার করে নতুন জুতা তৈরি করতে হতে পারে।
“যদি ক্রোকস কোনও পরিবর্তন আনতে চাইত, তাহলে তাদের একটি পুনর্ব্যবহারযোগ্য কর্মসূচি থাকত,” ভার্জিনিয়া কমনওয়েলথ বিশ্ববিদ্যালয়ে মার্চেন্ডাইজিং এবং ফ্যাশন টেকসইতার বিষয়ে পড়ানো কিম্বার্লি গুথ্রি বলেন।
গত মৌসুমের বর্জ্য পদার্থের জন্য নতুন ঠিকানা খুঁজে পেতে ক্রোকস অনলাইন থ্রিফ্ট খুচরা বিক্রেতা থ্রেডআপের সাথে অংশীদারিত্ব করেছে। ল্যান্ডফিলে শেষ পর্যন্ত জুতা জমা হওয়ার পরিমাণ কমানোর প্রতিশ্রুতির অংশ হিসেবে ক্রোকস এই অংশীদারিত্বের প্রচার করছে। যখন আপনি কোনও কনসাইনমেন্ট অনলাইন স্টোরে ব্যবহৃত পোশাক এবং জুতা পাঠান, তখন আপনি ক্রোকস শপিং পয়েন্টের জন্য সাইন আপ করতে পারেন।
থ্রিফ্ট স্টোরগুলিতে কত জোড়া জুতা বিক্রি হয়েছে বা নতুন পোশাকের দোকানে বিক্রি হয়েছে তা জানতে চাইলে থ্রেডআপ কোনও সাড়া দেয়নি। তবে, কিছু লোক তাদের পুরানো জুতা দান করে। থ্রেডআপ অনুসন্ধান করলে বিভিন্ন রঙ এবং আকারের ক্রোকস জুতা পাওয়া যায়।
ক্রোকস আরও দাবি করেছেন যে তারা তাদের দান কর্মসূচির মাধ্যমে গত পাঁচ বছরে ল্যান্ডফিল থেকে ২,৫০,০০০ জোড়ারও বেশি জুতা সংরক্ষণ করেছেন। তবে, এই সংখ্যার কারণেই কোম্পানিটি অবিক্রিত জুতা ফেলে দেওয়ার পরিবর্তে দান করে এবং এই কর্মসূচিটি যাদের প্রয়োজন তাদের জুতা সরবরাহ করে। যাইহোক, টেকসইতার প্রতি ক্রোকসের প্রতিশ্রুতি সত্ত্বেও, কোম্পানিটি তার ক্রোকস ক্লাবের সদস্যদের টেকসই প্লাস্টিকের ক্লগের সর্বশেষ ব্যবহারের জন্য ফিরে আসতে উৎসাহিত করে চলেছে।
তাহলে এর ফলে আমাদের কী বাকি? বলা কঠিন। ব্যাড বানির সাথে আমাদের শেষ হয়ে যাওয়া, অন্ধকারে উজ্জ্বল সহযোগিতা মিস করার কথা ভেবে আমরা একটু ভালো বোধ করছি, তবে বেশিদিনের জন্য নয়।
অ্যালিসন পারশাল একজন বিজ্ঞান সাংবাদিক যার মাল্টিমিডিয়া গল্প বলার প্রতি বিশেষ আগ্রহ রয়েছে। তিনি কোয়ান্টা ম্যাগাজিন, সায়েন্টিফিক আমেরিকান এবং ইনভার্সের জন্যও লেখেন।
ডেলানি ড্রাইফাস বর্তমানে সায়েন্সলাইনের প্রধান সম্পাদক এবং ইনসাইড ক্লাইমেট নিউজের একজন গবেষক।
তোমার কুমিরগুলো আমার খুব পছন্দ, কিন্তু কিছু কুমিরের দাম অনেক বেশি। দয়া করে তোমার নতুন জোড়া, সাইজ ৫, আমাকে পাঠাও। আমি অনেক বছর ধরে আমার শেষ জোড়াটি পরে আছি। পরিবেশের যত্ন নাও এবং ভালোভাবে বাঁচো।
আমি আশা করি এগুলো এখনকার মতোই ভালো আছে কারণ আমার আর্থ্রাইটিস এবং পায়ের অন্যান্য সমস্যার কারণে এগুলোর কোমলতাই আমার কাজ করার জন্য একমাত্র জিনিস বলে মনে হয়। পায়ের ব্যথা ইত্যাদির জন্য আমি অনেক চেষ্টা করেছি। অর্থোটিক ইনসোল... কাজ করে না কিন্তু আমি জুতা পরতে পারি না অথবা আমার জন্য উপযুক্ত কিছু খুঁজে পাইনি এবং প্রতিবার যখনই আমি হাঁটি তখন এগুলো আমার পায়ের বলের উপর চাপ দেয়, এবং আমি বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হই বা এরকম কিছু। মনে হয় ভেতরে এমন কিছু আছে যা থাকা উচিত নয়... আমি শুধু চাই এগুলো বাকিদের মতো নরম হোক যাতে আমি কাজ চালিয়ে যেতে পারি।
এটা পড়ার পর, আমার মনে হলো ক্রোকস তাদের পণ্য নষ্ট করে দেবে। আরাম এবং সহায়তার দিক থেকে এই জুতাগুলোই এখন বাজারে সেরা। সাফল্যকে ফাঁকি দিয়ে ভালো জিনিস নষ্ট করার কী দরকার? আমি এখন ক্রোকস নিয়ে চিন্তিত, যতদূর জানি আমি আর এগুলো কিনতে পারব না।
আমি ওরেগনের সমুদ্র সৈকতে দুটি সামুদ্রিক শৈবাল কুমিরকে টেনে আনছিলাম। স্পষ্টতই, তারা অনেকক্ষণ ধরে জলে ছিল, কারণ তারা সামুদ্রিক প্রাণীতে ঢাকা ছিল এবং একেবারেই ভেঙে যায়নি। আগে, আমি তীরে নেমে সমুদ্রের কাচ খুঁজে পেতাম, কিন্তু এখন আমি কেবল প্লাস্টিকের টুকরো খুঁজে পাই - বড় এবং ছোট। এটি একটি বড় সমস্যা।
আমার জানা দরকার এই জুতাগুলির সবচেয়ে বড় প্রস্তুতকারক কে, আমরা জুতার সাজসজ্জা তৈরি করি, আমরা প্রতি মাসে ১০০০ জোড়ারও বেশি বিক্রি করি, আমাদের এখন সরবরাহের অভাব রয়েছে।
এই মন্তব্যগুলির কোনওটিই বৈধ নাকি কেবল ট্রোলিং বট তা বলা কঠিন। আমার কাছে, ক্রোকসে স্থায়িত্ব হল একদল বিলিয়নেয়ারের মতো যারা "গিভিং প্লেজ" স্বাক্ষর করে তাদের অর্ধেক সম্পদ দান করছে। তাদের কেউই এতে সক্রিয়ভাবে জড়িত নন, তবে তাদের বক্তব্যের জন্য তারা প্রচুর প্রচার পেয়েছে। ক্রোকস ইনকর্পোরেটেড রেকর্ড বার্ষিক আয় $3.6 বিলিয়ন করেছে, যা 2021 সালের তুলনায় 54% বেশি। যদি তারা সত্যিকার অর্থে কোম্পানিগুলিকে তাদের জুতার প্রকৃত মূল্যের দায়িত্ব নিতে আগ্রহী করে, তাহলে টেকসই বিনিয়োগের জন্য অর্থ ইতিমধ্যেই রয়েছে। তরুণ প্রজন্ম যখন এই পাদুকা এবং স্থায়িত্বকে গ্রহণ করে, তখন ক্রোকস পরিবর্তিত ভোক্তা প্রবণতার দিকে মনোযোগ দিলে একজন এমবিএ কিংবদন্তি হয়ে উঠতে পারে। কিন্তু এই বড় লাফানো অত্যন্ত কঠিন হতে পারে, কারণ ব্যয়বহুল স্থিতিস্থাপকতা ব্যবস্থায় বিনিয়োগ করা স্বল্পমেয়াদে শেয়ারহোল্ডার/বিনিয়োগকারীদের জন্য রিটার্নের সম্পূর্ণ বিপরীত।
নিউ ইয়র্ক বিশ্ববিদ্যালয়ের আর্থার এল. কার্টার জার্নালিজম ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞান, স্বাস্থ্য এবং পরিবেশ প্রতিবেদন প্রোগ্রামের একটি প্রকল্প। গ্যারেট গার্ডনার থিম।